Die Côtes du Rhône ist ein überregionales sehr großes Weinanbaugebiet im südlichen Rhonetal. Das Gebiet ist Teil des Weinbaugebietes Rhône und erstreckt sich rund um Orange und Avignon.
In der südlichen AOC Côtes du Rhône werden hauptsächlich Rotweine und Roséweine produziert, mittlerweile aber auch mehr und mehr Weißweine. Gerade letztere haben sich in den letzten Jahren von plumpen und fetten Weinen zu interessanten, ausgewogenen, aromatisch-mineralischen Weinen entwickelt. Diese Entwicklung ist noch immer nicht abgeschlossen. Das milde, sonnenreiche und sehr warme Klima im südlichen Rhonetal sorgt für eine hohe Fruchtsüße und der in den meisten Teilen der AOC häufig herrschende Mistralwind ermöglicht gesunde Trauben und unterstützt ein starke Bewegung hin zu biologisch und biodynamisch erzeugten Weinen.
Die Jahresproduktion auf der riesigen, rund 49.000 Hektar großen Anbaufläche beträgt rund 400 Millionen Liter. 7.000 Produktionsbetriebe in 171 Gemeinden gehören zur AOC Côtes du Rhône, 2.000 davon besitzen eine eigene Weinkellerei, die anderen Betriebe sind in Kooperativen zusammengeschlossen.
In den Côtes du Rhone werden meistens mehrere Traubensorten zu einer Cuvee vereint. Stark vertreten ist hier die hitzeresistente Grenache-Traube, die Syrah und auch die sonnenbedürftige Mourvedre-Traube. Es gibt in den unterschiedlichen Gemeinden genaue Vorschriften über die erlaubten Trauben und welche Anteile sich davon in den Weinen befinden müssen.
Aufgrund der günstigen Anbaubedingungen und der riesigen Fläche ist der Wettbewerb hier viel stärker als beispielsweise im Burgund und die Weine sind hier in der Regel weit günstiger. Ein guter Côtes-du-Rhone zeichnet sich durch einen fruchtig-beerigen Charakter und eine frühe Trinkreife bei kräftigen Alkoholgehalten aus, ohne aber alkoholisch zu wirken. Das beim Weißwein gesagte trifft im übrigen auch auf die Rotweine zu. Die qualitative Entwicklung ist weiterhin in vollem Schwung und ohne Übertreibung besitzen die Cotes-du-Rhone Weine eines der besten Preis-Leistungsverhältnisse überhaupt. Eine gute Selektion der Winzer durch den Weinhändler Ihres Vertrauens vorausgesetzt…..